1996, fin janvier. Juillard reçoit un coup de fil

de Vuillemin, le dessinateur des Sales Blagues

de l'Echo : il a été désigné comme Grand Prix

par le jury d'Angoulême. Deux ans avant, il

avait obtenu l'Alph'Art du meilleur album français

avec son premier essai de scénario, dans un cadre

contemporain, "Le Cahier Bleu". Mais sa spécialité,

c'est le dessin historique, il a gagné ses galons

auprès du public avec les 7 vies de l'Epervier et

Plume aux vents... "D'ailleurs, mes lecteurs sont

très fidèles aux séries et à leurs personnages.

Avec Le Cahier bleu, j'ai perdu des lecteurs pour en

trouver de nouveaux, de même quand j'ai dessiné

Blake et Mortimer", dit-il, avec une pointe de déception. 

Bref, Angoulême, c'est surtout l'occasion d'être reconnu par ses pairs. Et de représenter "la BD" pendant un an en France : devant la presse et devant le public du Festival suivant. "Quand j'ai eu le prix, j'ai essayé de ne pas trop m'investir dans la partie technique : j'ai laissé les spécialistes organiser l'exposition sur mon travail, et ils ont fait un très bon travail". Restait à "supporter" les retombées presse début janvier, juste avant le festival suivant.

Et le jury ? Une bonne bande de potes ou des pros qui travaillent sérieusement ? Plutôt sérieux, semble-t-il. "Chacun arrive avec sa liste de favoris et nous arrivons à constituer une liste d'une trentaine de noms, sur laquelle nous votons successivement, raconte-t-il. Mais cette année, le système a changé : les professionnels ont été invités à voter parmi une liste d'une quinzaine de noms, et nous choisirons parmi quelques-uns des plus appréciés de la profession." 

Pour poursuivre sa lancée après la sortie de Blake et Mortimer en fin d'année dernière, Juillard se replonge dans la BD historique avec la suite de Plume aux Vents, série en stand-by depuis 10 ans. "Je suis content de retrouver les chevaux... je suis plus à l'aise avec ça qu'avec les voitures !"

Alors, en carosse pour une parution à la fin de cette année ou même... pour le prochain festival d'Angoulême, en 2014 ?

Stephanie Bujon